La secretaria de Emergencias y Gestión de Riesgo de Neuquén, Luciana Ortiz Luna, detalló cómo se prepara la provincia para los efectos de El Niño: una red de “ciudades madre” que funcionarán como centros de acopio y de respuesta si alguna zona queda aislada. Según explicó, hay una ventana de entre 15 y 20 días de relativa calma, que se aprovechará para dejar todo listo ante nuevas tormentas.**
En Rincón de los Sauces, dos viviendas tenían hasta hace unos días el río en la puerta: en una vivía una adulta mayor y en la otra una mujer con cinco niños. Cinco días antes, en la tormenta anterior, el agua ya había pasado por debajo. Se las evacuó y hoy están demolidas. “Esas personas se podían morir porque el río ya estaba ahí”, recordó la funcionaria.
Un recorrido de más de 2.000 kilómetros
Ortiz Luna recorrió más de 2.000 kilómetros en tres días junto al secretario del Interior, Gustavo Coatz, para armar la red de ciudades de acopio, centros de evacuados y equipos de respuesta. Frente a las críticas en redes por un supuesto tono alarmista, respondió: “Si no ocurre, habremos quedado como exagerados. Pero si ocurre y esto no estaba hecho, para mí es imperdonable”.
Según explicó, en la primera reunión del comité preventivo, a mediados de octubre, los meteorólogos de la AIC y del SMN advirtieron que Neuquén y Mendoza tendrían un impacto pleno del fenómeno. El pronóstico es un verano de tormentas y lluvias persistentes sobre un suelo que ya no absorbe como antes. “Estas tormentas convectivas en diez minutos descargan muchísima agua, granizo, rayos, y luego se van”, describió.
Cómo funcionarán las ciudades madre
Son siete puntos, definidos según la regionalización provincial. La funcionaria mencionó Cutral Co, Zapala, Chos Malal, Piedra del Águila, Rincón de los Sauces, un punto en la zona de Neuquén capital o Vista Alegre y otro en el sur provincial. En cada una habrá galpones con colchones, mantas, alimentos y, sobre todo, agua potable, además de pastillas potabilizadoras, vehículos, embarcaciones y material para remediación inmediata. “No puedo pensar en salir a llevar cuando el lugar esté aislado, porque a veces no se va a poder llegar ni por tierra ni por aire”, justificó.
Explicó que el agua es de lo primero que se daña: cuando suben las napas se mezclan el consumo y las excretas, con riesgo de infecciones. El Ejército ofreció su planta potabilizadora móvil, pero resultaba tan costosa como comprar agua envasada.
Los puntos más complicados
En Rincón de los Sauces se trabajó sobre la Ruta 8, que quedó muy dañada mientras sigue la obra del arroyo Carranza, y las napas están altísimas. En Aluminé hubo que evacuar un hospital. En el norte, Barrancas y Chorriaca quedaron aislados y hubo pobladores que perdieron animales por la crecida de arroyos que estuvieron secos durante décadas. A eso se suma el riesgo de zonas con hasta 60 centímetros de nieve que comenzarán a derretirse con la suba de temperatura de la próxima semana.
También mencionó Sauzal Bonito, donde una obra de gran envergadura fue arrastrada por el río, y la búsqueda de una mujer en Traful, donde los arroyos que se cruzaban a pie hoy son ríos.
Evacuación, aeronaves y fondos
Ortiz Luna distinguió dos grupos: quienes viven en zonas de ribera o sobre antiguos cauces secos, que deben atender las alertas y tener listas sus pertenencias, y las personas con enfermedades o discapacidad. Cada municipio debe definir un centro de evacuados, idealmente una escuela, e identificar a los pobladores más alejados y vulnerables, “a los que hay que ir a buscar de inmediato”.
El operativo funciona como comando unificado, con la Secretaría de Emergencias y la del Interior, y descentralización operativa. La provincia cuenta con siete aeronaves: dos aviones y dos helicópteros alquilados para incendios forestales, más dos helicópteros y un avión provinciales. La emergencia meteorológica permite agilizar contrataciones, sobre todo para Vialidad Provincial, y la funcionaria aseguró que el uso de fondos será transparente: “Al que se le ocurra mal utilizar alguno de estos fondos, se va a encontrar primero conmigo”.
A los intendentes les pidió: “No empiecen a sacar trapitos al sol. No hagan obras grandes ahora porque se las va a llevar, pero sí atentos y todos trabajando para lo mismo”. Y concluyó: “Ojalá que se sientan cuidados y que entiendan que es algo que potencialmente puede ocurrir”.